アフリカのスタートアップエコシステムの現状に関するパネルディスカッションの議事録

【タイトル】  

アフリカのスタートアップエコシステムの現状に関するパネルディスカッション 

【著者】DFPインターン：Siphosethu Makananda氏  

JICA NINJA Accelerators in Africaの一環として、DFPは特別協力者である500 Globalと共に、Project NINJA (Next Innovation with Japan)のスタートアップとエコシステムを構築する関係者がシリコンバレーの関係者から学び、ネットワークを構築する機会である「シリコンバレー・オリンピアード」を共催しました。2022年2月2日から4日までのサンフランシスコへの3日間の旅は、スタートアップのショーケースとアフリカのスタートアップエコシステムの現状についてのパネルディスカッションを含むバーチャルイベントでクライマックスを迎えました。 

JICAエチオピア・スタートアップ・エコシステム・アドバイザーの原祥子氏が、Project NINJAを紹介し、革新的なビジネス・イニシアチブを通じて社会的課題を克服するスタートアップの成長を支援するJICAの目的を強調しました。 

続いて行われたパネルディスカッションでは、ケニアとナイジェリアからのゲストスピーカーが様々な経験に基づき、アフリカのエコシステムの現状について素晴らしい洞察を披露しました。 

以下はその内容になります。 

登壇者   

■不破直伸氏 

JICA専門家（イノベーション、競争、インキュベーション）ナイジェリアの国立人工知能・ロボットセンター（NCAIR）を支援している 

■ロバート・カランジャ博士 

ケニア・スタートアップ・中小企業イネイブラーズ協会（ASSEK）の会長で、以前は社会起業家イニシアティブやヘルスケア・ライフサイエンス産業へのインパクト投資の陣頭指揮を執っていた 

■ジャスティン・ジーグラー氏 

アフリカの新興企業に投資するエンジェル投資家。スタンフォード大学のMBA候補生であるほか、アフリカのアンデラ社でチーフ・オブ・スタッフ、ニューヨークのプログラム・ディレクターを務めた経験を持つ 

■山内力 

DFPのマネージング・ディレクターである山内力は、同社のアフリカ・イノベーション・ファンドの投資委員会を率い、国内外の新興企業の事業開発や投資家対応戦略についてアドバイスを行っている。また、国際的な投資会社で機関投資家向けエクイティ・セールスの経験もある 

パネルディスカッションは、DFPのマネージング・ディレクター（アクセラレーション担当）であるヤニック・ガヤマがモデレーターを務め、アフリカのスタートアップ・エコシステムのSWOT分析（強み、弱み、機会、脅威）を行い、現状を概観することを目的とした。 

強み  

不破氏は、アフリカの国々はそれぞれ異なる特徴を持っており、それをまとめるのは非常に難しいと強調した。強みについては、ナイジェリアの観点から、人口の70％が現在30歳以下であり、若者の活力があることを指摘。若者は通常、新興企業が発明したイノベーションをいち早く採用するため、ナイジェリアの強みとなる。アフリカ大陸の人口の60％以上が25歳以下であり、アフリカは最も若い大陸である。とはいえ、この若い人口が雇用創出や雇用（スタートアップはこれを生み出すのに役立つ）を通じて経済に有意義に関与していなければ、急速な都市化（今後30年間で9億人が都市に移住する）と相まって、この若い人口はたちまち諸刃の剣になりかねない。 

起業家の回復力もナイジェリアの強みである。不破氏は、高い事業コスト、貧弱なインフラ、予測不可能な政府の政策、通貨切り下げといった厳しいビジネス環境にもかかわらず、ナイジェリアから強力な新興企業が生まれていることを指摘した。 このレジリエンス（回復力）は、パネリスト全員が口を揃えて言うことである。アフリカの起業家たちは、地域の痛みに対処するための本物のソリューションを構築し、持続可能な方法で経済成長とインクルージョンに積極的に貢献している。限られたリソースで複雑なビジネス環境の中で活動しながらも、彼らはナビゲートし、成長する方法を見出している。 

ケニアの視点から、ロバートは、地元の創業者を明らかにすると同時に、国際的な創業者や投資をも惹きつける活気ある起業環境を強調した。 

さらに、アフリカの起業家について話すと、アフリカ大陸には有能で、優秀で、意欲的な人材が数多くいることがジャスティンの目に留まった。アフリカのスタートアップ（Andela）で働いた経験のある彼は、彼が交流し、一緒に働いた起業家やソフトウェア開発者は、最も賢く、最も勤勉な人たちだったと振り返る。   

DFPの山内は、国際的なプレーヤーからアフリカ大陸に入る資本が大きく変化していると付け加えた。それに比べ、2022年の最初の1ヶ月の資金調達額は、6年前の1年分の資金調達額に匹敵する。最後に、世界銀行によると、世界的な規制のサンドボックスの70％が現在新興市場にあるため、各国政府はイノベーションを促進するために、新興企業に自国の管轄区域での実験を呼びかけている。これにより、アフリカ生まれのイノベーションの可能性がさらに広がる。 

弱み  

一方、弱点という点では、例えば不破氏はナイジェリア人の40％が貧困ライン以下で生活していることを強調した。起業家にとって、この事実は、人口のかなりの部分が新興企業が提供する製品やサービスを購入できない可能性があるため、対応可能な市場全体が制限されることになる。さらに、同大陸の新興企業にとって大きな課題となっているのは、資金調達である。高金利が大陸全体に蔓延しているため、伝統的な方法による資本へのアクセスは高くつく。資金調達のパイプラインが途切れていることも、アーリーステージの新興企業が「死の谷」（失敗のリスクが高まる新興企業にとって困難な時期）を乗り越えることを難しくしている。アフリカにはアイデア段階の新興企業に投資を提供する投資家がほとんどいないため、これは新興企業の成長を制限するだけでなく、エコシステム全般を制限している。対照的に、2021年におけるシリコンバレーのシリーズAの平均評価額は1億ドルだが、アフリカではその10分の1にとどまっている。最後に、2021年のベンチャー投資額の90％は男性創業者に支払われ、女性が創業したベンチャーは資金不足に陥っている。しかし、ジャスティンは、このことを再考し、女性創業者が率いる素晴らしいビジネスチャンスに気づくよう聴衆を勇気づけた。 

機会   

このような弱点にもかかわらず、ナイジェリア政府や他のアフリカ諸国では、イノベーションと起業家精神を奨励するためにスタートアップ法案を打ち出している。これらの「スタートアップ法」は、イノベーションを促進し、雇用を創出し、政府と起業家の関係を深めるために、スタートアップを支援する法律を制定することを目的としている。AfCTA（アフリカ大陸自由貿易協定）と連動して、経済活動を活性化させる機会も開いている。さらに、JICAのようなエコシステムの実現者は、スタートアップが社会経済開発において不可欠かつ、ふさわしい役割を果たすという現実に近づくために、エコシステムの強化において重要な役割を果たしている。 

とはいえ、現在の勢いを維持し、エコシステムをさらに成長させるための能力を構築するためには、まだやるべきことが残っている。エコシステムの持続可能性を確保し、さらにそれを加速させる重要な方法として、カランジャ博士はエコシステムを全体的に見ることを提案した。言い換えれば、コラボレーションを促進する方法で最適化し、組織化することである。スタートアップ・ビルは、多くのアフリカ諸国が乗り出している旅であるが、重要なのは、どうすれば最初からうまくいくのかということだ。一つの方法は、バランスの取れたアプローチをとり、すべての利害関係者を同時に考慮することである。エコシステムを実現するプレーヤーが一丸となり、政府に対して声を一つにして発言し、政策立案の一翼を担うことができれば、ASSEKがケニアで達成しようと努めている、望ましい未来を意図的に構築する上で大いに役立つだろう。 

脅威   

同じ意味で、アフリカではスタートアップ企業の数が増えているにもかかわらず、政府がスタートアップ企業に対して一貫した姿勢を維持することが不可欠であることに変わりはない。例えばナイジェリアでは、政府が積極的な政策変更を採用し、結果的に新興企業を阻害することになった例がある。ナイジェリア中央銀行が2021年に暗号通貨を禁止した時や、政府が2020年にラゴスでオートバイ配車プラットフォームを禁止した時などである。 

人材確保も脅威のひとつで、ナイジェリアでは新興企業が有能な人材をめぐって（高い給与やインセンティブを提供できる）グローバル企業と競合している。 パネルディスカッションでは、貧弱なインフラ、通貨の切り下げ、国によって程度の差はあれ蔓延している社会的課題など、アフリカ全土に多くの現実的な課題があることが率直に語られた。 

それでも不破氏は、「問題の大きさは機会の大きさにも通じる」と強調した。 簡単に言えば、こうした課題は、課題解決に役立つ革新的なビジネスモデルを生み出すチャンスなのだ。例えば、エジプトのモビリティ新興企業SWVLが、日本の商社である伊藤忠商事の支援を受けて川崎（日本）でパイロット・プロジェクトを開始したように、先進国が比較的発展していない国からイノベーションを借りることで、未開拓の機会が生まれるかもしれない。   

もうひとつの脅威は、アフリカは汚職にまみれ、創業者の能力が低いという誤解があることだ。山内は、スタートアップのエコシステムでは素晴らしいことが起こっており、それは世界が知るべき新しい物語であると述べた。実際、カランジャ博士が例証したように、ケニアとナイジェリアのエコシステムは絶好調だ。活気ある起業家環境は、地元の創業者を顕在化させ、ベンチャーキャピタルが国や大陸に流入する重要な原動力でもある国際的な誘致を可能にしている。2022年の最初の2ヶ月間だけで、アフリカのハイテク新興企業は10億米ドル以上を調達した。 

ディスカッションはアフリカの計り知れない可能性を明らかにし、最後にジャスティンはこう語った：  

” テクノロジー革命はシリコンバレーで始まったかもしれませんが、アフリカ大陸の起業家のエネルギーは、その革命の未来がアフリカにあることを示しています。  

まとめ  

エコシステム・プレイヤーやイネイブラーからなるパネルディスカッションでは、様々な角度からアフリカのスタートアップに関する経験や展望が語られた。ディスカッションでは、アフリカのスタートアップエコシステムは順調に発展しており、適切なソリューション、優秀な人材、素晴らしいスタートアップを生み出すと同時に、国際的なリソースも惹きつけているという印象が残った。政府は、有利な法律を制定することによって重要な役割を果たそうとしているが、このプロセスは、すべての利害関係者にとって有益であるために、包括的な方法で進められ、行動によってフォローアップされなければならない。 

貧困や資金調達の制限といった弱点も残っており、特に新興企業の初期段階や女性が率いるベンチャー企業にはその傾向が強い。エコシステムがその大きな可能性を発揮するためには、まだ多くのことが成されていない。さらに、アフリカ大陸が経済に積極的に貢献するためには、若者を有意義に巻き込む方法を見つけなければならない。しかし、課題には革新のチャンスが潜んでいる。 アフリカに関する物語を悲観的なものから、アフリカ大陸で進められている大きな進歩を反映したものに変えていく必要がある。 

SWOTディスカッションのまとめ 

強み  

活力ある若者人口-ナイジェリアでは人口の70％が30歳未満である。  困難に立ち向かい、現実の問題を解決し、成功するための革新的な方法を見つけることができる、たくましい起業家たち。そのため、他の新興市場にも進出しやすい。 ケニアの起業エコシステムは強固で活気に満ちている。 地元創業者との良好なパイプラインがあり、優れたグローバル起業家の才能を惹きつけることができる。 起業家の回復力、才気、意欲。高い人的資本 – 賢く、意欲的で勤勉なコミュニティ。有能な人材が豊富にいる。大陸に流入する資本が大きく変化している。世界的な規制のサンドボックスの70％が新興市場にある。 

弱み 

ナイジェリアでは人口の40％が貧困ライン以下で生活している。高金利なので金融機関からの資金調達が困難。資金調達パイプラインの寸断-プレシードでの資金調達が難しく、ギャップが大きい。アーリーステージのイノベーションが死の谷を乗り越えられないため、エコシステムの可能性が制限されている。シリコンバレーとは異なり、アフリカではアーリーステージでの資金ギャップが依然として課題となっている。2021年の投資額の90%は男性創業者に。 

機会 

ナイジェリア政府は、スタートアップ法案を2010年に提出した。 エコシステムは組織化されている。企業支援、事業開発支援、インキュベーターなど、エコシステムに貢献している優れた組織がある。これらの組織は一つの声として団結し、政府に働きかけ、エコシステムに影響を与える法律、規制、政策に積極的に影響を与える必要がある。大陸全域で起きている地域統合の努力により、巨大市場が開かれつつある。各国をつなぐインフラ支出と規制の調和が進む。大陸への資金流入増加の大きな変革。2022年1月、5億ドルのベンチャー資金がアフリカに流入した。 過去5年間で、シリコンバレーからの資金が増加し、起業家精神を通じて価値を提供している。国際的なエコシステムがアフリカに導入されつつある（Plug & Play、Y-Combinatorなど）。 

脅威  

国際企業からの人材引き抜き。若年人口は諸刃の剣であり、雇用を創出することで彼らを経済に有意義に関与させる方法を見つける必要がある。アフリカは汚職にまみれ、起業家は国際企業ほど有能ではないという誤解。